催眠的历史

    梅斯麦(Franz Anton Mesmer 1734-1815)是一位奧地利医生，他最广为熟知的是被认定是『催眠鼻祖』。他相信在茫茫宇宙中，一定有一种有效的力量影响着万物，这种力量或许是电力或许是磁力。他做过磁力对人体影响的实验，他曾用磁石按摩人们的身体或将人体通磁。在实验中，他发现磁力常能引起病人意识恍惚，但却能听从指令的状态，也就是现在所称的催眠状态。于是他提出，人体生病乃是体内磁流不平衡所至，通过磁疗法能使体内磁流平衡通畅，他使用磁铁，后来使用他的手，用来拂过被治疗者的身体来除去磁流的阻礙。他相信使用他的手(后來使用眼神)，並且增加拂過的次數可以去除拂過部位的磁流阻礙这样人即可恢复健康。这就是梅斯麦的“动物磁流”学说。而這套程序就稱之為
梅斯麦学說(Mesmerism)。

    梅斯麦的一位學生叫做皮杰格  (Marquis de Puysegur 1751-1825)他使用『动物磁流学说』为一位年轻农夫治病，那位农夫进入到一種类似睡眠状态，在那状态下他依然可以和皮杰格谈话沟通，并且对于皮杰格的指示有反应。当那位农夫『清醒』之后，他卻不記得過程中发生了什麼事情。皮杰格认为个案的意志与操作者的动作是『梅斯麦學說』成功与否的关鍵。换句话说，在整个程序中，心理的影响是极度重要的因素。

     約翰‧伊利欧森(John Elliotson 1791-1868)是一位英国医生他在伦敦大學里执教。当时有位外科医生叫做詹姆士‧伊士戴尔(James Esdaile)，他在1840年代時，使用『梅斯麦睡眠』(mesmeric sleep)技术，让个案产生麻醉之后执行手术。而約翰‧伊利欧森也使用了动物磁力說的方式得到一些結果，但当时的成果并沒有很成功，這使得大學將他开除了。也兴起了当时医学界对梅斯麥理论有用与否的质 疑。

    直到1843年，一位在英国曼彻斯特城的外科医生叫做詹姆士‧布萊德(James Braid 1795-1860)观看了梅斯麦的弟子进行催眠表演之后，对催眠产生了兴趣，他看到了在催眠麻醉下作外科手术的优点。他认为催眠与睡眠的关系非常密切，他以希腊字Hypnos(睡眠)，创立了Hypnosis催眠一词，因此詹姆士‧布萊德成为现代催眠术的创始人。他发现在实验中某些个案只要简单的凝視着一个像怀表之类的发亮物体，就能够进入到出神的状态。他相信在这状态中包含一些神经生理的过程，而催眠针对一些非器质性的症状(象是头痛、皮肤症状等)是很有用的。他也表示說，使用一个单一刺激(象是一個字，或是一個物体)，就足以再次催眠他的个案。在当时，沒有人了解催眠过程是怎样『运作』的，因此也出現了如下的好几种理论：

(1)查可(Jean-Martin Charcot)，他是一位在巴黎Saltpetiere很有名望的神经科专科医生，他使用催眠來治疗歇斯底里病患。他推论催眠是一种引导出来的状态，在那状态中他的歇斯底里病患会显现出类癫痫的现象。

(2)伯恩罕(Hippolyte Bernheim 1837-1919)，他是南西大学里的一位医学教授。他主張催眠是一种特殊的睡眠型态，在那状态中个案的注意力会专注在催眠师所給予的暗示上。因此，他強调催眠是一种心理自然的过程。

(3)在1920年代，催眠成為一些心理学家实验研究的焦点，像是克拉克‧霍尔(Clark L. Hull 1884-1952)，他解开了催眠的神秘面纱，他说催眠是人类本质的自然反应(1933)。最重要的因素是个案的想像力，有些人会比其他人對于催眠较有反应或有较好的接受暗示性。